Personal branding in B2B: Mensen doen zaken met mensen, niet met bedrijven
Waarom is personal branding zo belangrijk in de B2B-wereld? Mensen doen zaken met mensen, niet met bedrijven. Bij elke beslissing over samenwerkingen en investeringen speelt vertrouwen een belangrijke rol. Klanten en samenwerkingspartners kiezen voor mensen die ze kennen en vertrouwen. Daarom maakt juist personal branding in B2B een groot verschil. In deze blog ontdek je hoe personal branding je helpt om op te vallen, relaties op te bouwen en uiteindelijk betere zakelijke kansen te creëren.
De verschuiving naar personal branding in B2B
De manier waarop branding bedrijven neerzet in de markt, verandert in een snel tempo. Waar bedrijven ooit vertrouwden op hun corporate branding, zien we nu een shift naar personal branding. Steeds vaker willen bedrijven zaken doen met de personen achter een merk, in plaats van met het bedrijf zelf.
Stel je voor: je staat op het punt om een nieuwe leverancier, dienstverlener of strategische partner te kiezen. Kies je voor het bedrijf met de strakke, formele uitstraling, of voor die ene professional die je al een tijdje volgt op LinkedIn? Die je inspireert met waardevolle inzichten, ervaringen deelt en altijd authentiek overkomt? De keuze is snel gemaakt.
Denk bijvoorbeeld aan hoe een expert op LinkedIn zich profileert en daardoor sneller vertrouwen wint dan een bedrijfsprofiel. Dit komt doordat personal branding inspeelt op herkenbaarheid, authenticiteit en het aangaan van persoonlijke connecties. Dit vergroot niet alleen vertrouwen, maar trekt ook de juiste klanten en partners aan. Dit sluit aan bij het Messy Middle model, dat aantoont dat het beslissingsproces niet lineair verloopt. Potentiële klanten schommelen tussen het verkennen van opties en het overgaan tot conversie. Het consistent onder de aandacht blijven en het creëren van vertrouwen spelen hierin een doorslaggevende rol.
Waarom personal branding juist in B2B onmisbaar is
In de B2B-markt draait alles om het opbouwen van langdurige relaties en vertrouwen. Aankoopprocessen zijn vaak complexer en duren langer dan in B2C, omdat meerdere beslissers betrokken zijn en investeringen vaak groter zijn. Personal branding helpt om je expertise zichtbaar te maken en een persoonlijke connectie te creëren met potentiële klanten en partners. Mensen doen eerder zaken met iemand waarbij ze een klik voelen of vertrouwen ervaren. Hoewel bedrijven zelf ook vertrouwen kunnen uitstralen, zorgt een herkenbare professional of expert ervoor dat relaties sneller verdiepen en communicatie toegankelijker wordt.
Dit betekent dat je aanwezigheid en zichtbaarheid op platforms zoals LinkedIn cruciaal zijn. Toch wordt deze kans door veel professionals niet benut. Cijfers laten zien dat slechts 1% van de mensen op LinkedIn regelmatig content publiceert. Dit betekent dat er een enorme kans ligt voor professionals die wél de stap zetten naar personal branding. Door waardevolle content te delen en jezelf op authentieke wijze te laten zien, zorg je voor zichtbaarheid, kun je jezelf onderscheiden van de massa en kun je vertrouwen opbouwen bij potentiële klanten.
De verschuiving: van bedrijfsmerk naar persoonlijk merk
Bedrijven met een gevestigde naam verliezen terrein aan individuen met sterke personal brands. Denk aan Jitse Groen die meer volgers heeft dan Takeaway.com of Pieter Zwart die populairder is dan Coolblue. Dit bewijst dat mensen liever vertrouwen op individuen dan op bedrijven. Een sterk personal brand kan meer impact hebben dan het bedrijf zelf. Denk bijvoorbeeld aan Steven van Belleghem, medeoprichter van Nexxworks, die wereldwijd bekendstaat als expert in klantgerichtheid en digitale innovatie. Of Gary Vaynerchuk, CEO van VaynerMedia, wiens persoonlijke merk hem heeft gepositioneerd als een van de grootste namen in marketing.
Zelfs in Nederland zie je dit gebeuren, zoals bij Feike Sijbesma, voormalig CEO van DSM, die met zijn persoonlijke visie en betrokkenheid een grotere impact heeft dan het bedrijf zelf. Hun verhaal en visie resoneren beter bij het publiek dan een logo of een bedrijfsnaam. Klanten willen niet alleen weten wat je bedrijf doet, maar vooral waarom jíj doet wat je doet.
Wat levert personal branding bedrijven op?
Door in te zetten op personal branding kunnen bedrijven:
- Meer vertrouwen winnen: Mensen doen zaken met mensen die ze kennen, leuk vinden en vertrouwen.
- Nieuwe klanten aantrekken: Een sterk persoonlijk merk vergroot de zichtbaarheid en trekt de juiste klanten aan.
- Medewerkers positioneren als thought leaders: Dit draagt bij aan de geloofwaardigheid en autoriteit van het bedrijf.
- Langdurige relaties opbouwen: Door authentiek en transparant te zijn, voelen klanten zich meer verbonden.
Hoe bouw je een sterk personal brand? (En hoe begin je vandaag nog?)
Bepaal je expertise en kernboodschap
Wat wil je dat mensen onthouden over jou? Kies een duidelijke expertise en een kernboodschap die in al je content terugkomt. Dit maakt je herkenbaar en straalt vertrouwen uit. Onderzoek toont aan dat mensen je minimaal 7 uur, via 11 touchpoints en op 4 verschillende platformen moeten zien voordat ze je onthouden en vertrouwen. Dit betekent dat je een plan nodig hebt voor regelmatige en strategische content.
Zorg voor een consistente aanwezigheid
Plan je content vooruit en kies een platform waar jouw doelgroep zich bevindt (bijvoorbeeld LinkedIn voor B2B). Post regelmatig en wees zichtbaar in gesprekken door te reageren op relevante content. Mensen filteren de meeste content weg, tenzij het opvallend, nuttig of relevant is. Deel waardevolle inzichten waarvoor mensen anders zouden moeten betalen en zorg dat je content herkenbaar en aantrekkelijk is.
Maak content die waarde biedt
Start met eenvoudige contentvormen: deel een inzicht uit je werk, reageer op trends in je industrie of schrijf over een probleem dat jouw klanten ervaren. Waardevolle content maakt je vindbaar en relevant. Door de switch te maken van content consumeren naar content creëren, trek je sneller de aandacht en bouw je autoriteit op in jouw niche.
Bouw een netwerk en ga in gesprek met behulp van een helder framework
Personal branding gaat niet alleen over zenden, maar ook over interactie. Reageer op posts, stel vragen en bouw relaties op. Hoe vaker mensen je zien, hoe sneller ze je gaan vertrouwen. Een effectieve manier om je personal brand gestructureerd op te bouwen is met het Name, Same, Frame, Aim, Game-framework:
Name: Wie ben je?
Bijvoorbeeld: “Ik ben Sharesca Clara, een growth marketeer die bedrijven helpt groeien door strategische marketing en advertising.”
Same: Waarmee kunnen mensen zich identificeren?
“Net als veel bedrijven weet ik hoe frustrerend het kan zijn als je marketing niet de resultaten oplevert die je verwacht.”
Frame: Wat maakt jou anders en uniek?
“Wat mij onderscheidt, is mijn combinatie van creatieve storytelling en data-gedreven strategieën die direct impact maken.”
Aim: Wat zijn je doelen op korte termijn?
“De komende 90 dagen help ik minimaal vijf bedrijven met het opschalen van hun online advertenties en zichtbaarheid.”
Game: Wat is je grotere visie op lange termijn?
“Mijn missie is om marketing voor ondernemers makkelijker en effectiever te maken, zodat ze zich kunnen focussen op wat ze het liefste doen: hun bedrijf laten groeien.”
Dit helpt je bij het neerzetten van een gestructureerd helder verhaal.
Hoe implementeer je personal branding binnen je organisatie?
Bedrijven kunnen hun medewerkers helpen hun personal brand op te bouwen door:
- Trainingen en workshops over online zichtbaarheid en thought leadership.
- Contentstrategieën die medewerkers ondersteunen in het delen van waardevolle kennis.
- Platforms en tools bieden waarmee medewerkers eenvoudig hun expertise kunnen delen.
De toekomst van B2B-marketing is persoonlijk
Bedrijven die investeren in personal branding profiteren van sterkere relaties met klanten, meer vertrouwen en uiteindelijk meer sales. Het draait niet meer om koude acquisitie, maar om het opbouwen van warme connecties.
